Alcaldía
En la ciudad hay alerta por la presencia del mosquito transmisor del dengue, una enfermedad que si no se trata adecuadamente puede ocasionar consecuencias mortales.
Para conocer más sobre este tema, consultamos con la Secretaría de Salud de Medellín (S.S.M) los diferentes aspectos de esta enfermedad, con el fin de ilustrar a la ciudadanía sobre la forma de prevención, qué hacer en caso de presentarse y las acciones que se emprenden desde esta dependencia para evitar que se propague este padecimiento, entre otras inquietudes.
¿Qué es y cómo se adquiere el dengue?
R/ S.S.M.: El dengue es una enfermedad tropical transmitida por mosquitos perteneciente al género Aedes, infectados con el virus del dengue, el cual tiene cuatro serotipos (DEN 1, DEN 2, DEN 3 y DEN 4). Estos mosquitos vectores nacen sanos, es decir, sin el virus del dengue, pero cuando se alimentan de una persona infectada adquieren el virus y, luego de algunos días, cuando se alimentan de sangre de otra persona sana, le transmiten la enfermedad. Los síntomas del dengue no se observan inmediatamente después de la picadura del mosquito infectado, se requiere de un periodo de incubación, es decir, el intervalo de tiempo que puede variar de 3 a 15 días. En la mayoría de los casos, sin embargo, los primeros signos aparecen entre los 4 y los 7 días después de la picadura.
¿Cuáles son sus signos y síntomas?
R/ S.S.M.: Esta enfermedad se puede clasificar en dos tipologías según sus signos y síntomas:
Es importante anotar que el denominado dengue no grave tiene una tasa de mortalidad baja: aproximadamente 40 muertes por cada 100 000 casos registrados (0,04 %). Por su parte, el dengue grave presenta un número de muertes que supera el 10 % de los casos.
¿Quiénes están en un mayor riesgo?
El dengue puede afectar a todas las personas, sin embargo, se debe prestar mayor atención por el alto riesgo de complicaciones en:
Ahora bien, el dengue grave generalmente ocurre cuando un paciente previamente infectado con un serotipo vuelve a contraer el virus con un nuevo serotipo. Se cree que las formas graves de esta enfermedad se deben a una respuesta inmunológica exagerada en esta segunda infección. Por lo tanto, los pacientes que lo han tenido previamente deben ser observados con mayor cuidado.
Por otro lado, alrededor del 15 % de las personas infectadas con el virus del dengue no desarrollan síntomas o lo hacen tan levemente que ni siquiera sospechan que lo padecen. La forma asintomática de la enfermedad es más común en adolescentes y niños en edad escolar.
¿Qué hacer cuando se presenta un caso de dengue?
R/ S.S.M.: Teniendo presente que esta es una enfermedad tropical que aún no cuenta con una vacuna disponible ni con un tratamiento específico, lo recomendable inicialmente es beber mucho líquido para evitar la deshidratación y acudir a la atención médica de inmediato, dado que la identificación temprana de casos graves es fundamental, pues, una vez que la fuga de líquidos ha comenzado a ocurrir de forma intensa, se afectan directamente órganos como el corazón, el hígado y el sistema nervioso central.
Ante un caso probable de dengue, no se debe automedicar y si tienes un cuadro grave de dengue, es posible que se necesite:
En estos casos graves, la reposición de líquidos por vía intravenosa debe iniciarse lo antes posible para evitar que el paciente evolucione hacia un shock circulatorio. La fase crítica solo dura de 24 a 48 horas.
¿Cómo prevenir el dengue?
R/ S.S.M.: Al ser una enfermedad que únicamente se transmite a través de la picadura de un mosquito infectado, la forma de prevenirla es evitando la presencia y reproducción de este. Los Aedes aegypti y Aedes albopictus están identificados y se conoce su forma de actuar, por ejemplo, se mueven entre las sombras y son más activos temprano en la mañana y al anochecer, que son los períodos de mayor riesgo de picaduras; no obstante, las hembras, que necesitan alimentarse cada dos (2) o cuatro (4) días para efectos reproductivos, buscarán extraer suficiente sangre en el momento que puedan. Los Aedes prefieren poner sus huevos en recipientes artificiales que contengan agua (floreros, plantas en agua, tambores, barriles y llantas, principalmente) dentro y alrededor de las casas, escuelas y lugares de trabajo. Los huevos de Aedes pueden resistir las condiciones ambientales secas durante más de un año, una de las estrategias más importantes que la especie emplea para sobrevivir y propagarse.
Por lo anterior, para eliminar los mosquitos, se recomiendan las siguientes acciones:
La fumigación solo se implementa cuando hay reportes de casos de dengue grave, muertes por dengue o evidencia de muchos casos simultáneos en un área geográfica específica, según las disposiciones del sector salud, dado que con esta acción se pretende eliminar los mosquitos adultos que se encuentran infectados transmitiendo la enfermedad, dejando los criaderos intactos, de donde siguen emergiendo nuevos zancudos.
¿Cuántos casos de dengue se presentan en Medellín cada año y qué estrategias se implementan para disminuirlos?
R/ S.S.M.: En los últimos ocho años en Medellín se reportaron pocos casos de dengue (menos de 1000 en promedio por año), sin embargo, hemos tenido años muy endémicos, como por ejemplo en 2010, cuando se atendieron más de 15 000 pacientes o en 2016, cuando fueron más de 18 000. Actualmente, hasta mediados del mes de mayo de 2024, ya se han reportado más de 1000 casos, lo que nos indica que estamos en una situación de epidemia por esta enfermedad en la ciudad.
Desde la Secretaría de Salud de Medellín se han venido implementando varias estrategias de control de vectores como:
Para conocer más información sobre el virus del dengue y el cuadro clínico de la enfermedad, puede consultar las siguientes páginas: https://www.paho.org/es/temas/dengue